После годовой служебной поездки, в ходе которой он работал в составе оперативной группы по громкому уголовному делу, Юрий Брагин прибывает в Санкт-Петербург. По возвращении он узнаёт, что Вадим Мальцев, возглавляющий Первый следственный отдел Первого управления ГСУ, собирается уйти на пенсию. Высока вероятность, что освободившуюся должность предложат именно Брагину. Однако для Юрия карьерный рост не является приоритетом, и пост руководителя его не прельщает. Одарённый следователь предпочитает практическую, «живую» работу.
И вот его снова направляют в командировку. На этот раз — в один из городов Ленинградской области, где с интервалом в неделю были жестоко убиты две молодые женщины. В этом небольшом населённом пункте, где все жители знакомы друг с другом, поиски преступника оказываются особенно сложными.
